การระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัสได้เปลี่ยนโฉมหน้าไฮโลออนไลน์การหาเสียงของประธานาธิบดีสหรัฐในปี 2020 โดยจำกัดจำนวนการชุมนุมและการปรากฏตัวของผู้สมัครรับเลือกตั้ง
เมื่อผู้สมัครออกไปหาเสียง รูปแบบการคมนาคมของแคมเปญที่คุ้นเคยบัสหาเสียงมักจะถูกกักบริเวณ เนื่องจากพื้นที่แคบทำให้การเว้นระยะห่างทางสังคมแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย
จนกระทั่งเมื่อเร็วๆ นี้ ผู้สมัครใช้สื่อสังคมออนไลน์เป็นหลักในการเข้าถึงผู้มีสิทธิเลือกตั้ง แต่สื่อและการรณรงค์จากที่บ้าน – หรือจากระเบียงหน้าบ้านของคุณ อย่างที่ Warren Harding ทำในปี 1920เมื่อสิ้นสุดการระบาดใหญ่อีกครั้ง – ไม่สามารถทดแทนการติดต่อด้วยตนเองกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้อย่างเพียงพอ
เครื่องบินมีบทบาทในการหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐมานานหลายทศวรรษ ในฐานะนักประวัติศาสตร์การบินที่ใส่ใจต่อวิวัฒนาการของภาคการบินทั่วไปฉันคิดว่าการระบาดใหญ่ได้เพิ่มความสำคัญในปี 2020 ทำให้ผู้สมัครต้องใช้เครื่องบินอย่างมีกลยุทธ์มากขึ้นเป็นวิธีที่เร็วและปลอดภัยที่สุดในการรณรงค์
แคมเปญเริ่มบิน
การใช้เครื่องบินในการหาเสียงของประธานาธิบดีได้พัฒนาจากบางสิ่งที่กล้าหาญแม้กระทั่งการท้าทายความตาย จนกลายเป็นหัวข้อข่าว เป็นเครื่องมือที่สะดวกและจำเป็น
วันนี้เป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับผู้สมัครที่จะเดินทางไม่ใช่แค่เพียงเพราะบันทึกความปลอดภัยของการบิน แต่เนื่องจากอันตรายที่ผู้สมัครต้องเผชิญท่ามกลางการแพร่ระบาด
เมื่อภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่เกิดขึ้นเหนือการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2475 ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก Franklin D. Roosevelt เชื่อว่าประเทศจะตอบสนองต่อความเป็นผู้นำที่กล้าหาญ การรณรงค์ของเขาทำให้เกิดแผนการที่จะฝ่าฝืนระเบียบการและยอมรับการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรคเดโมแครตด้วยตนเอง – และในรูปแบบที่น่าทึ่ง
Guernsey Cross เลขานุการของ Roosevelt ทำงานร่วมกับ American Airways ได้จัดการเช่าเครื่องบิน Ford Tri-Motorซึ่งเป็นเครื่องบินพาณิชย์มาตรฐานของต้นทศวรรษ 1930 เพื่อนำผู้ว่าการจากเมืองออลบานีไปชิคาโก ในช่วงหนึ่งปีที่มีชาวอเมริกันเพียง 474,000 คนเดินทางด้วยเครื่องบินพาณิชย์เที่ยวบินดังกล่าวได้รับความสนใจจากสื่อ
เครื่องบินขึ้นบินเมื่อเวลาประมาณ 08.30 น. ในวันที่ 2 กรกฎาคม พ.ศ. 2475 และหลังจากจอดที่บัฟฟาโลและคลีฟแลนด์ก็มาถึงชิคาโกเวลา 16.30 น. ซึ่งช้ากว่ากำหนดไปสองชั่วโมงเนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย รูสเวลต์ใช้เวลาทำงานกับคำพูดของเขา เย็นวันนั้นเขายอมรับการเสนอชื่อด้วยตนเองและสัญญากับชาวอเมริกันว่าเป็น “ข้อตกลงใหม่”
อย่างไรก็ตาม เที่ยวบินของรูสเวลต์ไม่ได้นำไปสู่การเดินทางทางอากาศของประธานาธิบดีในทันที แม้ว่าสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง Eleanor Roosevelt จะใช้เครื่องบินอย่างกว้างขวาง แต่การเดินทางทางอากาศก็ถือว่าเสี่ยงเกินไปสำหรับประธานาธิบดี FDR จะไม่บินในฐานะประธานาธิบดีจนถึงปี 1943 เมื่อเขาใช้เครื่องบินทหารเพื่อเดินทางไปยังการประชุมคาซาบลังกาในโมร็อกโก เพื่อเข้าร่วมการประชุมยุทธศาสตร์ที่สำคัญกับวินสตัน เชอร์ชิลล์
เครื่องบินส่วนตัวมีชื่อเสียง ถูกไฟไหม้
การเดินทางทางอากาศของประธานาธิบดีนั้นเป็นที่ยอมรับเมื่อในระหว่างการหาเสียงของประธานาธิบดีในปี 1960 John F. Kennedy กลายเป็นผู้สมัครคนแรกที่ใช้เครื่องบินส่วนตัวของเขาเอง – Convair CV-240 – เพื่อรณรงค์
อาจเป็นการพูดเกินจริงที่จะโต้แย้งว่าเครื่องบิน – ขนานนามว่า “แคโรไลน์” สำหรับลูกสาวคนเล็กของเขา – ทำให้เคนเนดีมีขอบแห่งชัยชนะในการแข่งขันที่แข่งขันกันอย่างถึงพริกถึงขิงตามที่ The Smithsonian อ้างสิทธิ์
แต่มันทำให้เคนเนดีเดินทางได้มากกว่า 225,000 ไมล์และรณรงค์ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น และตั้งแต่นั้นมา ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีได้ใช้เครื่องบินส่วนตัวอย่างกว้างขวางในระหว่างการหาเสียง เครื่องบินของแคมเปญส่วนใหญ่จะเช่าเหมาลำหรือเป็นเจ้าของโดยแคมเปญ
ไม่มีการโต้เถียงกันเป็นพิเศษเกี่ยวกับการรณรงค์ด้วยเครื่องบินส่วนตัวจนกระทั่งเกิดวิกฤตการณ์ทางการเงินในปี 2008 ในขณะที่ประเทศกำลังเข้าสู่ภาวะถดถอยครั้งใหญ่ซีอีโอของอุตสาหกรรมยานยนต์ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากการใช้เครื่องบินของบริษัทบินไปยังกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. สำหรับการพิจารณาของรัฐสภาที่เน้นไปที่แพ็คเกจเงินช่วยเหลือขนาดใหญ่ที่อุตสาหกรรมได้รับจากรัฐบาล ฟันเฟืองสาธารณะที่รุนแรงนำไปสู่ตลาดที่รุนแรงสำหรับธุรกิจเครื่องบินไอพ่น ฟันเฟืองนั้นอาจอธิบายการทัวร์รถไฟรณรงค์ Whistle-Stop ประจำปี 2551 ของ Sen. Barack Obamaซึ่งเขาเลือกรูปแบบการเดินทางของประธานาธิบดีในอดีตเกี่ยวกับรูปแบบการโต้เถียงใหม่
อย่างไรก็ตาม ภายในปี 2012 ความทรงจำของความขัดแย้งในปี 2008 ได้จางหายไป และผู้สมัครใช้เครื่องบินเจ็ตส่วนตัวอีกครั้งสำหรับการเดินทางหาเสียง Mitt Romney เช่า MD-83 ปี 1990ในขณะที่ Paul Ryan เพื่อนร่วมวิ่งของเขาใช้ DC-9-32 ปี 1970 เครื่องบินทั้งสองลำซึ่งมีสโลแกน “Believe in America” เปิดตัวที่การรณรงค์หาเสียงในเมืองเลคแลนด์ รัฐฟลอริดา
แต่บางทีการใช้เครื่องบินส่วนตัวที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดในการหาเสียงของประธานาธิบดีนั้นมาจากการใช้เครื่องบินโบอิ้ง 757 ของโดนัลด์ ทรัมป์ในการแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดีปี 2559
ทรัมป์ใช้เครื่องบินลำนี้ซึ่งประดับด้วยชื่อของเขาเป็น ฉากหลังใน การชุมนุมหาเสียง ดังนั้นเครื่องบินดังกล่าวจึงไม่เพียงแต่อนุญาตให้เขาเดินทางได้อย่างง่ายดายและกว้างขวางเท่านั้น แต่ยังช่วยให้เขาโปรโมตแบรนด์ทรัมป์ส่วนตัวของเขาทุกครั้งที่หยุดหาเสียง
ความปลอดภัยช่วงโรคระบาด
แม้ว่าการบินเชิงพาณิชย์จะเห็นการฟื้นตัวเล็กน้อยตั้งแต่เริ่มระบาดของโควิด-19 แต่เครื่องบินส่วนตัวกลับกลายเป็นวิธีเดินทางที่ปลอดภัยที่สุด พวกเขาอนุญาตให้ควบคุมผู้โดยสารได้มากขึ้นและทำให้การเว้นระยะห่างทางสังคมง่ายขึ้น ทั้งเครื่องบินแอร์ ฟอร์ซ วัน และเครื่องบินส่วนตัวต่างก็มีบทบาทสำคัญในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2020
ผู้สมัครทั้งสองมีอายุเจ็ดสิบเศษและมีความเสี่ยงที่จะติดเชื้อมากขึ้น หน่วยสืบราชการลับจะยังคงใช้มาตรการป้องกันเพื่อให้ประธานาธิบดีทรัมป์ปลอดภัยบนเครื่องบินแอร์ ฟอร์ซ วัน และการรณรงค์ของไบเดนสามารถบังคับใช้แนวทางด้านสุขภาพบนเครื่องบินส่วนตัวได้ง่ายขึ้น โดยเฉพาะโปรโตคอลเรื่องหน้ากากและการเว้นระยะห่างทางสังคม แม้ว่าแคมเปญ Biden ได้ตัดสินใจไม่ให้เช่าเครื่องบินสำหรับแคมเปญโดยเฉพาะเมื่อจำเป็นเช่น สำหรับการเดินทางครั้งล่าสุดของเขาไปยังเมือง Kenosha รัฐวิสคอนซินไบเดนสามารถใช้ประโยชน์จากเครื่องบินส่วนตัวได้อย่างไม่ต้องสงสัย
การเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2020 เริ่มต้นขึ้นท่ามกลางคำสั่งให้อยู่แต่ในบ้าน โดยประธานาธิบดีทรัมป์และโจ ไบเดน ส่วนใหญ่ถูกกักขังในช่วงสองสามเดือนแรก ขณะที่ทรัมป์และไบเดนพยายามส่งข้อความของพวกเขาในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของการรณรงค์ ทั้งคู่จะใช้เครื่องบินเมื่อจำเป็นและในสิ่งที่พวกเขาพิจารณาแล้วว่าจะเป็นผลประโยชน์สูงสุดของเผ่าพันธุ์ของตนสำหรับทำเนียบขาวไฮโลออนไลน์
